Veel mensen gebruiken de termen pigmentvlekken, melasma en zonneschade door elkaar. Dat is begrijpelijk, want deze huidproblemen lijken vaak op elkaar. Toch zijn er belangrijke verschillen in de oorzaak, het uiterlijk en de behandeling.

Juist omdat de oorzaak verschillend kan zijn, werkt niet iedere behandeling voor elk type pigmentprobleem even goed. In deze blog leggen we uit wat het verschil is tussen pigmentvlekken, melasma en zonneschade en waarom het belangrijk is om de juiste diagnose te stellen.

Wat zijn pigmentvlekken?

Pigmentvlekken zijn donkere verkleuringen van de huid die ontstaan doordat er op bepaalde plekken meer melanine wordt aangemaakt. Melanine is het natuurlijke pigment dat kleur geeft aan de huid.

Pigmentvlekken kunnen verschillende oorzaken hebben. Ze ontstaan bijvoorbeeld door zonlicht, huidbeschadiging of ontstekingen. Ook acne kan pigmentvlekken achterlaten nadat de ontsteking is verdwenen.

Pigmentvlekken kunnen voorkomen als:

• kleine donkere vlekjes
• grotere verkleurde gebieden
• restvlekken na acne
• ouderdomsvlekken

Niet iedere pigmentvlek is hetzelfde. Daarom is het belangrijk om te kijken naar de oorzaak voordat een behandeling wordt gekozen.

Wil je meer weten over het ontstaan van pigment? Lees dan ook wat veroorzaakt hyperpigmentatie?

Wat is melasma?

Melasma is een specifieke vorm van hyperpigmentatie. Deze aandoening wordt meestal veroorzaakt door een combinatie van hormonale invloeden en zonlicht.

Melasma komt vooral voor bij vrouwen en ontstaat vaak:

• tijdens zwangerschap
• door hormonale schommelingen
• bij gebruik van anticonceptie

Melasma herken je vaak aan grotere, symmetrische pigmentvlekken op:

• de wangen
• het voorhoofd
• de bovenlip
• de kin

In tegenstelling tot veel andere pigmentvlekken bevindt melasma zich vaak dieper in de huid. Hierdoor kan het moeilijker te behandelen zijn en sneller terugkomen.

Een belangrijk kenmerk van melasma is dat het vaak verergert tijdens zonnige periodes.

Wat wordt bedoeld met zonneschade?

Zonneschade ontstaat door langdurige blootstelling aan UV-straling. De schade bouwt zich vaak jarenlang op voordat deze zichtbaar wordt.

Veel mensen denken dat zonneschade alleen bestaat uit rimpels, maar ook pigmentproblemen kunnen een gevolg zijn van UV-straling.

Zonneschade kan zich uiten in:

• ouderdomsvlekken
• een ongelijkmatige teint
• rode vaatjes
• verlies van stevigheid
• een ruwere huidstructuur

Vaak ontstaan deze veranderingen op plekken die veel zon krijgen, zoals het gezicht, de hals en de handen.

Waarom lijken deze huidproblemen zoveel op elkaar?

Pigmentvlekken, melasma en zonneschade hebben één belangrijke overeenkomst: ze worden allemaal beïnvloed door zonlicht.

Daardoor kunnen ze er aan de buitenkant vergelijkbaar uitzien. Toch zit het verschil vooral in de oorzaak.

Bij gewone pigmentvlekken ligt de oorzaak vaak bij huidbeschadiging of ontstekingen.

Bij melasma spelen hormonen een belangrijke rol.

Bij zonneschade ontstaat het probleem juist door jarenlang opgebouwde UV-schade.

Omdat de oorzaak anders is, verschilt ook de aanpak.

Waarom is de juiste diagnose belangrijk?

Wanneer niet duidelijk is welk type pigmentprobleem aanwezig is, kan een behandeling minder effectief zijn.

Zo reageert melasma vaak anders op behandelingen dan pigmentvlekken die zijn ontstaan door acne of zonneschade.

Daarom kijkt een specialist niet alleen naar de kleur van de vlek, maar ook naar:

• de locatie
• de diepte van het pigment
• de ontstaansgeschiedenis
• eventuele hormonale factoren

Op basis daarvan kan een passend behandelplan worden opgesteld.

Welke behandelingen kunnen helpen?

Afhankelijk van het type pigmentprobleem kunnen verschillende behandelingen worden ingezet.

Een hyperpigmentatie behandeling wordt vaak gebruikt om overtollig pigment geleidelijk te verminderen.

Ook een chemische peeling kan helpen door de huidvernieuwing te stimuleren en oppervlakkig pigment te verminderen.

Bij sommige vormen van pigment wordt daarnaast microneedling (Dermapen) ingezet om de huidstructuur en huidvernieuwing te ondersteunen.

Welke behandeling het meest geschikt is, hangt af van het soort pigment en de conditie van de huid.

Waarom komt pigment vaak terug?

Veel pigmentproblemen hebben een chronisch karakter. Dat betekent dat ze gevoelig blijven voor factoren zoals zonlicht en hormonen.

Zelfs wanneer pigment sterk verminderd is, kunnen vlekken opnieuw zichtbaar worden wanneer de huid onvoldoende beschermd wordt.

Daarom speelt dagelijkse zonbescherming een belangrijke rol bij het behouden van resultaten.

Wil je hier meer over weten? Lees dan ook waarom pigmentvlekken donkerder worden in de zomer

Veelgestelde vragen

• Is melasma hetzelfde als pigmentvlekken?
  • Nee. Melasma is een specifieke vorm van hyperpigmentatie waarbij hormonen vaak een belangrijke rol spelen.
• Kun je zelf zien welk type pigment je hebt?
  • Dat is niet altijd eenvoudig. Verschillende pigmentproblemen kunnen veel op elkaar lijken.
• Welke behandeling werkt het beste bij pigment?
  • Dat hangt af van de oorzaak, de diepte van het pigment en de conditie van de huid.
• Waarom wordt pigment erger in de zomer?
  • UV-straling stimuleert de aanmaak van melanine, waardoor bestaande pigmentvlekken donkerder kunnen worden.

Samenvatting

Hoewel pigmentvlekken, melasma en zonneschade vaak op elkaar lijken, zijn het verschillende huidproblemen met een eigen oorzaak.

Gewone pigmentvlekken ontstaan vaak door ontstekingen of huidbeschadiging, melasma wordt sterk beïnvloed door hormonen en zonlicht, terwijl zonneschade het gevolg is van jarenlang opgebouwde UV-blootstelling.

Een juiste diagnose is belangrijk om de meest effectieve behandeling te kiezen. Behandelingen zoals een hyperpigmentatie behandeling, chemische peeling of microneedling (Dermapen) kunnen helpen om pigment te verminderen en de huid egaler te maken.